多年生，具细弱根茎。秆较硬直，或基部稍膝曲，平滑无毛，高20-60 (70)厘米，具2-3节。

形态特征：

　　多年生，具细弱根茎。秆较硬直，或基部稍膝曲，平滑无毛，高20-60
(70)厘米，具2-3节。叶鞘平滑无毛，下部者短于而上部者长于节间;叶舌长约1毫米，平截，具纤毛;叶片常对折，平滑无毛或上面稀有微毛，长(8) 10-20
(35)厘米，秆生叶较短，长2-5厘米，宽约2毫米;叶横切面具维管束5-9，厚壁组织束5-7。圆锥花序紧缩，或花期稍开展;分枝每节1-2枚，粗糙，长1-3(4)厘米;小穗褐紫色，长8-10毫米，含4-6小花;小穗轴节间长约0.8毫米，背具刺毛;颖片背上部和中脉粗糙或具短毛，顶端尖或渐尖，边缘窄膜质或具纤毛，第一颖长3-4毫米，具1脉，第二颖长4-5毫米，具3脉;外稃背部遍被毛，具不明显的5脉，顶端具芒，芒长2-3毫米，第一外稃长约5.5毫米;内稃顶端具2齿，两脊具纤毛或粗糙，脊间具微毛;花药长2-3毫米;子房顶端无毛。花果期6-8月。染色体2n=42(Sokolovskaya
1939)。

产地分布：

　　产河北、山西、内蒙古、甘肃、青海、新疆、四川西部、西藏。生于海拔2100-4300米的灌丛、山坡草地、河谷、河滩等处。分布于蒙古、俄罗斯西伯利亚和远东、中亚地区及欧洲和北美。模式标本采自新疆。